Van tegenvallend resultaat naar sterker rendement! – Countus

Over Countus Accountants & Advies

Countus Accountants & Advies is een Nederlandse organisatie voor accountancy, belasting- en bedrijfsadvies, opgericht in 1924. Het kantoor ondersteunt ondernemers met financiële, fiscale en strategische dienstverlening, gericht op het mkb en de agrarische sector.

Countus maakt deel uit van de Countus Groep, met ruim 750 medewerkers verdeeld over 24 vestigingen. Het hoofdkantoor staat in Zwolle. In 2025 realiseerde de organisatie een omzet van € 82 miljoen en daarmee behoort zij tot de top 20 van grootste accountantskantoren. Alle medewerkers zijn via een participatieregeling mede-eigenaar en delen mee in het resultaat.

Countus is georganiseerd vanuit een stichting waarin alle certificaten van aandelen zijn ondergebracht. Onder deze stichting is de gehele structuur georganiseerd en welke wordt aangestuurd door de Raad van Bestuur.

De uitdaging: Rendement verbeteren

Roeli Lubbers – Hilbrands, voorzitter van de RvC:

“We hebben Richard begin 2024 bij Countus aangesteld vanwege het programma ‘Countus in Beweging’. Met dit programma is een grote variatie aan vernieuwing, verdieping en verscherping van de dienstverlening achter en voor de schermen van start gegaan. De kennis en ervaring van Richard op het gebied van het voortdurend zien en ontwikkelen van verbeterpotentieel en kansen op het gebied van de inhoudelijke dienstverlening in combinatie met het oog voor de mensen die het hart van de dienstverlening vormen, sloot hier uitstekend op aan’.

We hebben Richard gepositioneerd tussen bestuur en directies om de samenwerking en de besluitvorming omtrent het programma te optimaliseren.

Capabel partner Richard Bot: “Vanaf mijn start zag ik dat bestuur en directies hun rollen in het programma pakten en noodzakelijke maatregelen in gang zetten. Mijn rol was het zijn van de verbindende schakel en aanjager in het geheel. Vanaf mei 2024 kwam de organisatie versneld in beweging. Tegelijkertijd was er nog sprake van inefficiënties, waardoor het rendement achterbleef. Er lag dan ook een omvangrijke ontwikkelagenda om de organisatie toekomstbestendig en stabiel winstgevend te maken.’

De aanpak: Standaardiseren en verbeteren rendement

In de zomer van 2024 bracht Richard Bot advies uit aan de commissarissen over de organisatie van de groep. Belangrijk aandachtspunt was dat de vestigingen grotendeels als zelfstandige eenheden opereerden, met beperkte samenhang en synergie. Hierdoor waren kwaliteit en efficiëntie lastig te sturen. Voor identieke werkzaamheden waren meerdere softwarepakketten in gebruik, wat standaardisatie in de weg stond. Door groei via overnames was in de afgelopen tien jaar beperkt geïnvesteerd in uniformering en digitalisering. Om structureel te verbeteren was verdere digitalisering en standaardisatie van processen noodzakelijk.

Het tweede aandachtspunt had betrekking op de klantbenadering. Countus kent van oudsher een sterke klantgerichtheid, geworteld in zijn coöperatieve oorsprong in de land- en tuinbouw, waar nog altijd een aanzienlijk deel van de klanten actief is. Deze betrokkenheid leidt soms tot terughoudendheid in het doorbelasten van extra werkzaamheden. In de praktijk kan dit druk zetten op zowel rendement als kwaliteitsborging. Een herijking van het klantdenken was wenselijk, met meer aandacht voor een evenwichtige relatie tussen klantwaarde, professionele standaarden en een duurzaam bedrijfsresultaat.

Als derde aandachtspunt benoemde Richard het gebrek aan samenhang tussen de verschillende labels. Het team Fusies en Overnames bijvoorbeeld telde drie specialisten, terwijl de organisatie meer fusietrajecten uitvoerde dan dit team aankon. Vestigingen pakten overnamevraagstukken daarom zelf op, ook met het oog op het eigen resultaat. Dat beperkte de inzet van specialistische kennis en schaalvoordelen. Besloten werd adviesdiensten vanuit de verschillende labels centraal te organiseren in gespecialiseerde teams met duidelijke processen. Aangescherpte KPI’s stimuleerden samenwerking en doorverwijzing tussen vestigingen, zodat specialisten tegen passende tarieven en met hogere kwaliteit het werk uitvoerden.

Daarnaast is de organisatiestructuur aangepast. De directie laag onder het bestuur is opgeheven. Waar voorheen aparte directies bestonden voor de diverse advieslabels, samenstel en audit, stuurt nu het bestuur een breed managementteam aan dat direct verbonden is met alle vestigingen. Het bestuur bestond uit twee bestuurders en breidt uit naar drie nieuwe bestuurders. De 24 vestigingen zijn geclusterd in zes regio’s van vier locaties. De kantoren blijven lokaal zichtbaar, maar werken per cluster met één MT, wat samenwerking en consistentie versterkt.

Verder krijgt een aantal vestigingen met aanhoudend lage marges  de komende maanden extra aandacht. Verlieslatende klanten en personele vraagstukken spelen hierbij een rol. De cultuur, gekenmerkt door sterke onderlinge loyaliteit en een familiegevoel, vraagt om zorgvuldigheid bij veranderingen. Tegelijkertijd zijn heldere keuzes noodzakelijk om structurele verbetering te realiseren.

De doelstellingen richting 2030 zijn helder: € 100 miljoen omzet, een resultaat van 10%, hogere medewerkerstevredenheid en een verbetering van de NPS van +4 naar minimaal +20. Om de kwaliteit verder te verbeteren wordt business process management ingericht, met duidelijke keten- en proceseigenaren en vastgelegde processen. Microsoft Dynamics ondersteunt dit alles, aangevuld met dashboards voor actuele stuurinformatie.

Het resultaat: Standaardisatie en betere resultaten

De missie en de visie zijn herijkt en de structuur van de organisatie is verbeterd. Met de inrichting van een operationeel MT is centrale aansturing gerealiseerd, vanuit de één Countus-gedachte.

Digitalisering en standaardisatie zijn uitgezet in een plan van vier jaar. Het eerste jaar is nu achter de rug. Countus heeft nu één centraal CRM systeem met gegevens van alle ruim 10.000 klanten zodat ze centraal klantbrieven kunnen genereren en eenvoudig een prijsindexatie kunnen doorvoeren. Ook voor de loonadministratie die Countus voor veel klanten doet, is er vanaf 1 januari één standaard applicatie waarmee nu ook eenvoudig technische upgrades kunnen worden uitgevoerd. Koppelingen met klantenadministraties zorgen voor automatische maandelijkse inlezing van loonjournaalposten.

Een aantal standaardisaties is dus gerealiseerd. Ondanks de kosten die dat met zich meebrengt heeft Countus de begroting gehaald en betere resultaten gerealiseerd dan vorig jaar. Daarbij is ook de kwaliteit van de dienstverlening aan de klant verbeterd.

Bij een reorganisatie hoort onvermijdelijk verloop. In dit traject zijn onder meer een nieuw hoofd Financiën en een nieuw hoofd HR benoemd, en is gestart met de samenstelling van een nieuw bestuur. Dat betekent ook afscheid nemen van medewerkers. In vrijwel alle gevallen is dit in goed overleg verlopen. Zorgvuldigheid en respect staan daarbij centraal. Richard hanteert bij veranderingen een professionele en mensgerichte aanpak, met oog voor duurzame verhoudingen.

Roelie Lubbers – Hilbrands over de samenwerking met Richard Bot:“…

“We hebben een intensief traject doorgemaakt. In korte tijd heeft Richard de organisatie leren kennen en het vertrouwen weten te winnen van de medewerkers. Met de veranderingen die Richard samen met de organisatie heeft doorgevoerd zijn belangrijke stappen gezet richting de toekomst. We hebben de samenwerking met Richard als inspirerend en zeer plezierig ervaren. Wij konden altijd op hem rekenen. We konden op hem bouwen en hem in alles vertrouwen”