Karhof – opnieuw uitgevonden: de weg naar duurzaam rendement

Over Karhof

Karhof is al decennialang een vertrouwde naam in de Nederlandse carrosseriebouw. Vanuit haar vestigingen ontwerpt, bouwt en onderhoudt het bedrijf maatwerk carrosserieën voor bedrijfswagens, zowel in serie als in enkelstuks. Daarnaast verzorgt Karhof schadeherstel, reparaties en onderhoud, waaronder de wettelijk verplichte LPK-keuringen van laadkleppen. Klanten weten Karhof te vinden vanwege het vakmanschap en de snelheid waarmee voertuigen weer inzetbaar zijn — een cruciale factor in sectoren waar stilstand direct impact heeft op de bedrijfsvoering.

Na het overlijden van de oprichter werd Karhof in 2021 overgenomen door investeerder Capital A Investment Partners waarbij management mede-aandeelhouder werd, met als doel de sterke marktpositie verder uit te bouwen en de organisatie klaar te maken voor de toekomst. In de praktijk bleek dat de organisatie nog niet volledig was ingericht op de snelheid waarmee de markt veranderde. Toen de vraag naar bedrijfswagens en bakwagens fors terugliep, werd duidelijk dat er behoefte was aan meer focus, slagkracht en een steviger operationeel fundament. De organisatie kende een complexiteit in de aansturing waardoor veel energie naar operationele vraagstukken ging, terwijl structurele verbeteringen juist noodzakelijk waren.

De uitdaging: bouwen aan stabiliteit en perspectief

Toen Astrid Veldhuizen begin 2025 aantrad in de gecombineerde rol van CEO en COO, trof zij een organisatie die zich midden in een turbulente fase bevond. De markt voor bedrijfswagens stond stevig onder druk en intern waren er verschillende ontwikkelingen gaande die vroegen om hernieuwde focus en samenhang. Productie was verdeeld over meerdere locaties en er bestond onzekerheid over de toekomstige huisvesting. Tegelijk was er behoefte aan duidelijke richting en aan het versterken van processen en samenwerking.

De opdracht was om rust en stabiliteit te brengen, het fundament verder te versterken en samen met het team te bouwen aan een organisatie die weer met vertrouwen vooruit kan kijken — met oog voor de dagelijkse operatie én met de ambitie om waar mogelijk te versnellen en structureel waarde te creëren voor klanten, medewerkers en aandeelhouders.

De aanpak: hernieuwde focus op partnership, kwaliteit, vertrouwen en tempo

In nauwe samenwerking met Capital A Investment Partners werd gewerkt aan een duidelijke koers. De eerste stap was het veiligstellen van de continuïteit van de operatie, onder meer door het tijdelijk verlengen van het huurcontract terwijl parallel werd gezocht naar een nieuwe, toekomstbestendige locatie.

Klanten werden actief meegenomen in deze hernieuwde focus op kwaliteit en betrouwbaarheid. Dat werd gezien en gewaardeerd: relaties verstevigden, opdrachten namen toe en er ontstond opnieuw vertrouwen in de continuïteit van de organisatie.

Intern werd gewerkt aan het versterken van processen, betere engineering en strakkere werkvoorbereiding, waardoor de voorspelbaarheid toenam en teams zich weer konden richten op waar ze goed in zijn: bouwen, oplossen en leveren. Tegelijkertijd verschoof de aandacht nadrukkelijk naar activiteiten waar Karhof haar onderscheidend vermogen maximaal kan benutten. Schadeherstel, onderhoud en LPK-keuringen kregen extra aandacht, naast de maatwerk nieuwbouw waarin het bedrijf al jarenlang uitblinkt. Deze combinatie zorgde voor een stabielere basis en een betere aansluiting bij de behoeften van klanten.

De inspanningen vertaalden zich gaandeweg in zichtbaar herstel. De financiële resultaten verbeterden, de liquiditeitspositie werd stabiel en de orderportefeuille groeide. Medewerkers merkten dat er weer duidelijkheid en perspectief was, wat het vertrouwen en de betrokkenheid versterkte.

De verhuisoperatie: een prestatie van formaat

Een van de meest bepalende momenten in deze periode was de zoektocht naar een nieuwe productielocatie. De ambitie was hoog: één strategisch gelegen faciliteit waarin alle activiteiten onder één dak samenkomen, met optimale logistiek en ruimte voor verdere groei.

Wat volgde was een intensief traject waarin niet alleen een geschikte locatie in Amsterdam-Westpoort werd gevonden, maar ook een complete verhuizing werd voorbereid en uitgevoerd — terwijl de operatie volledig door moest draaien.

Tot de laatste dag werd er op de oude locaties volop geproduceerd en omzet gerealiseerd. Vervolgens werd de omschakeling gemaakt naar de nieuwe locatie, waar de productie vrijwel direct weer op gang kwam. Het was een operatie die alleen kon slagen door nauwgezette voorbereiding, sterke samenwerking en een enorme inzet van alle betrokken teams.

Medewerkers zijn in deze periode zichtbaar boven zichzelf uitgestegen. De verhuizing bracht mensen dichter bij elkaar, versterkte de onderlinge samenwerking en gaf een enorme energieboost. Dat het proces zo soepel verliep, mag met recht een uitzonderlijke prestatie worden genoemd — temeer omdat dergelijke trajecten ook heel anders kunnen uitpakken. Natuurlijk wordt er nog verder gefinetuned, zoals dat hoort bij een nieuwe omgeving, maar de basis staat stevig en de organisatie draait.

Zichtbaar herstel en nieuwe energie

De effecten van de ingezette koers zijn duidelijk zichtbaar. De financiële resultaten zijn verbeterd, de liquiditeit is op orde en de orderportefeuille is goed gevuld. Minstens zo belangrijk is de sfeer binnen de organisatie: er is weer duidelijkheid, richting en trots.

Ook klanten merken dat. Zij ervaren de positieve dynamiek, zien de verbeterde samenwerking en tonen hun vertrouwen door terug te keren en nieuwe opdrachten te plaatsen. De energie die tijdens de transitie is ontstaan werkt door in het dagelijks werk en vormt een sterke basis voor verdere groei.

De vestiging in Assen blijft een belangrijke pijler binnen de groep, met ruimte voor verdere ontwikkeling en uitbreiding van activiteiten.

Samen bouwen aan de volgende fase

Volgens Raymond Kuijten van Capital A Investment Partners laat de samenwerking met Astrid Veldhuizen zien wat mogelijk is wanneer scherp leiderschap wordt gecombineerd met aandacht voor mens en operatie. Haar vermogen om richting te geven én mensen mee te nemen bleek bepalend voor het tempo en het succes van de transformatie. Door duidelijke keuzes te maken en de organisatie stap voor stap mee te nemen in de verandering, is een stevig fundament gelegd waarop verder gebouwd kan worden.

Karhof staat er vandaag als een organisatie die haar kracht kent, die heeft laten zien wendbaar te zijn en die klaar is voor de volgende fase. Met een goede productielocatie — strategisch zowel in het Noorden (Assen) als in Amsterdam-Westpoort — betrokken teams en een duidelijke strategie blijft de focus liggen op kwaliteit, betrouwbaarheid en duurzame waarde voor klanten. De organisatie blijft investeren in kwaliteit, klantgerichtheid en duurzame waardecreatie, zodat klanten kunnen blijven rekenen op een betrouwbare partner voor maatwerk en service.

De weg vooruit is helder — en het vertrouwen om daarop verder te bouwen is breed voelbaar bij klanten, medewerkers en aandeelhouder.

20 februari 2026